Nei pensieri di molte persone che hanno avuto esperienza di uno o pi\u00f9 attacchi di panico, il pericolo principale \u00e8 che i sintomi si ripresentino. Questo processo mentale \u00e8 definito paura della paura e si caratterizza per\u00a0un’ansia anticipatoria<\/b>\u00a0che il soggetto avverte quando sta per affrontare una situazione temuta o quando semplicemente immagina il contesto in cui si \u00e8 verificato l’attacco di panico; la convinzione di fondo \u00e8 che date le stesse condizioni oggettive – per esempio un viaggio in metropolitana – si riproducano anche le emozioni problematiche, la sensazione di perdere il controllo, i sintomi fisici.<\/p>\n
La paura della paura<\/strong> nasce da\u00a0molteplici fattori<\/b>; in alcuni casi il paziente ha un’insufficiente conoscenza dei meccanismi di funzionamento del proprio corpo e si persuade che il battito cardiaco accelerato, la sudorazione intensa e le altre manifestazioni somatiche non siano un prodotto dell’ansia venendo invece causate da disturbi organici impossibili da comprendere e da prevedere; in altre situazioni l’idea pi\u00f9 radicata \u00e8 che l’ambiente esterno sia realmente pericoloso e costituisca una ragione oggettiva per preoccuparsi (“la metropolitana pu\u00f2 davvero fermarsi in mezzo alla galleria, dal momento che qualche volta \u00e8 capitato”). In questi processi mentali ritroviamo:<\/p>\n – una sovrastima della minaccia;<\/p>\n – credenze irrazionali sul panico (“pu\u00f2 venire all’improvviso e senza motivo”);<\/p>\n – sottostima delle proprie capacit\u00e0 di fronteggiare l’ansia;<\/p>\n – credenze irrazionali sul legame tra eventi indipendenti (“se \u00e8 gi\u00e0 accaduto, pu\u00f2 accadere di nuovo senza che io possa farci nulla”);<\/p>\n – scarsa consapevolezza dei pensieri che precedono l’ansia (ogni emozione \u00e8 preceduta da un pensiero, un’immagine, una fantasia, e se non riusciamo a cogliere questi contenuti significa che sono diventati automatici, non che non esistono);<\/p>\n – pensieri disfunzionali sul corpo (“se sento un’attivazione fisiologica, questo mi condurr\u00e0 certamente a stare male”).<\/p>\n La paura della paura \u00e8 spesso l’emozione pi\u00f9 intensa che si genera dopo aver sperimentato un attacco di panico, e non di rado \u00e8 la\u00a0causa degli episodi di panico successivi<\/b>; la terapia cognitivo-comportamentale interviene sui\u00a0circoli viziosi<\/b>, mostrando al paziente come l’ansia venga provocata da pensieri disfunzionali e come tali pensieri siano modificabili.<\/p>\n